Белфорт Гента и Суконные ряды
Белфорт — светская башня Гента, стоящая между церковью Святого Николая и собором Святого Бавона. Здесь хранили документы, от которых зависели права города, следили за пожарами и звоном собирали жителей. Поэтому башня принадлежит истории городской власти не меньше, чем архитектуре. Золочёный дракон наверху охраняет именно этот мир купцов, ремесленников и муниципальных свобод.
Башня, которой доверили город
Белфорт начали строить в первой четверти четырнадцатого века. Работы неоднократно прерывались, а в 1377 году для вершины изготовили дракона из позолоченных медных листов. С 1402 года в башне хранили городские привилегии. Для них существовало особое защищённое помещение: ценностью были грамоты, закреплявшие возможности самостоятельного управления.
В 1442 году сюда перевели городских дозорных из церкви Святого Николая. Служба продолжалась до 1869 года. Пожар в городе с тесной застройкой был общей бедой, и своевременный сигнал имел вполне практическое значение.
Средневековая кладка и новый шпиль
Массивная прямоугольная башня сложена главным образом из тёмного турнейского известняка. Стрельчатые окна прорезают тяжёлые стены, а выше появляются галереи, угловые башенки и фигуры вооружённых стражей. Такая архитектура одновременно показывает богатство города и изображает его защищённость.
Нынешний каменный шпиль построен в 1911–1913 годах по проекту Валентина Варвейка. Он сменил чугунное завершение девятнадцатого века; образцом служил старый проект. Примыкающие Суконные ряды тоже объединяют эпохи: средневековое здание окончательно достроили лишь в 1907 году.
История главного городского колокола продолжается у Роланда, выставленного возле городского павильона.
Белфорт сегодня
Башня работает как исторический памятник со смотровой галереей. Карильон остаётся музыкальным инструментом города: его звучание связано с живой исполнительской традицией. Самому инструменту посвящена отдельная страница карильона Гента.
Как посетить
Адрес: Sint-Baafsplein, Гент. Подъём платный. Лифт начинается с первого этажа, поэтому полностью пройти маршрут без лестниц нельзя; для посетителей с ограниченной подвижностью башня недоступна.
Билеты и календарь открытия размещены на официальной странице Белфорта. Карильонный концерт и посещение галереи — разные возможности: расписание музыки нужно сверять отдельно.
