Здание и история музея
Здание музея
Музей занимает южную часть монументального ансамбля парка Пятидесятилетия. Его архитектура принадлежит большому государственному проекту, в котором музейные корпуса, колоннады и триумфальная арка образуют единое обрамление эспланады. Соседство нескольких музеев не означает общего входа или единого билета: Музей искусства и истории является самостоятельной площадкой для посещения.
Комплекс складывался постепенно. Центральную тройную арку построил Шарль Жиро в 1904–1905 годах; южный павильон архитекторов Пюттеманса и Малькоза относится к 1956–1958 годам. Таким образом, нынешние помещения нельзя целиком датировать юбилейной выставкой 1880 года. Разновременные корпуса приспособлены для предметов очень разных масштабов — от украшений и сосудов до архитектурных фрагментов и крупных скульптур.
История создания музея
История музейного учреждения начинается в 1835 году, существенно раньше появления нынешнего архитектурного ансамбля. Королевские музеи искусства и истории формировались как государственное собрание, в котором археологические находки, памятники прикладного искусства и предметы разных культур служили материалом для изучения истории человеческого общества.
Коллекции увеличивались через приобретения, дары и археологические экспедиции. Показательный пример — моаи Пу Хаканонга с острова Пасхи, связанный с франко-бельгийской экспедицией 1934–1935 годов. История собрания поэтому включает не только развитие бельгийского музейного дела, но и историю экспедиций, коллекционирования и отношений Европы с другими регионами мира.
