Студия The Battery в LABIOMISTA

LABIOMISTA открылся для посетителей в 2019 году на территории, связанной с шахтёрской историей Генка и бывшим зоопарком Zwartberg. Это совместный проект художника Koen Vanmechelen и города Генк, объединяющий парк, произведения искусства, животных и архитектуру. The Battery задумывалась как рабочая студия Vanmechelen и главный производственный центр проекта, а не просто павильон для посетителей. Согласно официальному описанию LABIOMISTA, почти 5 000 квадратных метров здания спроектировал Mario Botta совместно с бюро Buro B.

Образ здания построен на контрасте тяжёлого тёмного объёма и крупных проёмов. Основу составляют бетонные конструкции, снаружи облицованные чёрным кирпичом; шестиметровые окна пропускают дневной свет глубоко в студийное пространство. Один участок корпуса поднят на опорах. Под ним устроена открытая галерея, по которой посетитель может пройти, рассматривая размещённые в нишах работы. Над зданием и перед студией находятся большие вольерные конструкции: The Looking Glass, связанная с теплицей и птицами, и клетка для хищных птиц на крыше. Эти элементы делают силуэт неравномерным и связывают закрытую мастерскую с живой средой вокруг.

Архитектура входит в систему идей Vanmechelen о взаимодействии природы и культуры, разнообразии, размножении и сосуществовании видов. В официальном описании The Battery акцентированы как индустриальные ассоциации чёрного кирпича, так и «двойственность» природы и культуры. Его характерные детали — крупная тёмная кладка, проход под поднятой частью здания и вольерные объёмы — основные признаки, отличающие The Battery от соседнего входного здания The Ark.

Парк и наружные пространства посещаются по билетам в сезон. Интерьер студии не открыт постоянно: LABIOMISTA отмечает специальные события Open Studio, когда можно попасть внутрь. Этим The Battery отличается от соседнего входного здания The Ark и расположенной на территории исторической Villa OpUnDi.