Церковь Святого Николая Гент
Sint-Niklaaskerk — Gent
TENDERE AD REGNA CAELESTIA
«Высшая мудрость: стремление к небесному царствию через презрение к миру» — утверждал Фома Кемпийский в его книге «О подражании Христу». Это выражение было своего рода предупреждением для богатых горожан, чтобы они не использовали гнусные уловки в поисках пути в рай. Именно в этом направлении указывает церковь св. Николая, первая приходская церковь в Нидерландах, архитектура которой более похожа на городскую. Приходская церковь, в которой царит кафедральная атмосфера, содержит в себе настоящие сокровища религиозного искусства.
Молитвенный дом был неоднократно изменён в ходе строительного процесса. Однако начатые восстановительные работы не завершались, просто строились новые помещения, чтобы расширить церковь, тогда считалось, что строительство церкви — своеобразный шаг к Богу.
История создания прихода
Первая приходская церковь в этом районе города появилась во второй половине X века — это был собор Святого Иоанна (ныне Собор Святого Баво). К концу XI века были созданы новые приходы на основе этого старейшего городского прихода, которые находились под юрисдикцией церкви, аббатства Святого Петра. Этими приходами были церковь Святого Иакова и церковь святого Николая. Другое крупное аббатство Гента, к которому относится собор св. Баво, построило церковь святого Михаила на другом берегу реки Лис (Lys).
Основание нескольких новых церквей ясно отображает динамику заселения города. Его население росло; вместе с тем и состояние горожан приумножалось, некоторые богатые бюргеры желали иметь свои частные молитвенные дома.
Церковь св. Николая будучи маленьким приходом имела удобное местоположение в торговом центре города: рядом с оживлённым рынком Korenmarkt, около гавани реки Лис и недалеко от пересечения главных дорог. Покровителем церкви был Святой Николай Мирликийский, что вполне объяснимо, так как он является покровителем лодочников, пекарей, «meerseniers» или торговцев.
Гент получил право на торговлю в землях Фландрии, что способствовало процветанию города и строительству новой церкви св. Николая.
В XIII веке совет старейшин Гента даровал церкви статус городской колокольни и спонсировал её возведение. До того времени на месте церкви поочерёдно были построены два других здания, первое было уничтожено в результате пожара 4 мая 1120 года, а второе постепенно разрушилось к 1200 году.
Епископ Дорника освятил новый алтарь в 1353 году.
Архитектура
В начале XIII века три нефа романской крестообразной церкви снесли и заменили новой конструкцией. Неудивительно, что новое здание было построено на рыночной площади Korenmarkt: это показывает важность, которую придавали этому месту члены религиозной общины меценатов.
Во время восстановительных работ религиозные службы проходили в нетронутой восточной части старой церкви.
Новый неф сделали в два раза выше предыдущего. В переходный период четыре широких пролёта заменили на шесть арок в романском стиле. Архитектура здания практически полностью изменилась. На месте простой полуразрушенной базилики появилась изысканная композиция.
Теперь вместо двух уровней каждый пролёт стал на четыре уровня выше: в первую очередь были установлены опорные арки между нефом и проходами, которые держались на колоннах; далее каждый пролёт содержал две арки, создавая тем самым эстраду; и трифорий с поочерёдно расположенными сложными и простыми опорными конструкциями, стоящими на горизонтальной платформе. И наконец было сделано трёхарочное окно над дверью. Отверстия, образованные аркадой трибун и окон, декорированы боковыми колоннами, капителями, рамками и профилями, придающими стене богатый вид. Стена над трибунами двойная, в результате чего образуется проход на уровне трифория и окон.
Несмотря на то, что высота центрального нефа и красивые рельефы на аркадах были нововведением для того времени, понятие пространства было несколько архаичным. Только проходы были сводчатыми, потолок нефа и трибуны были плоскими. Сводов не было, следовательно, не было и возвышающихся валов для поддержки сводов, не было никакой границы между пролётами, в стенах не было ритма. Главный упор был на горизонтальную последовательность. Но снаружи это здание, похожее на базилику, выглядело впечатляюще по сравнению с крошечными домами, расположенными вокруг. Проход стал крутым из-за трибун. Опоры, проходы и проёмы придавали зданию тонкие оттенки светлого и тёмного света.
