Замок Гравенстен в Генте
Gravensteen — замок графов Фландрии
В IX веке, во время набегов норманнов, графы Фландрии укрепили участок у важнейших водных путей Гента. Это раннее укрепление стало предшественником замка Гравенстен.
Крепость защищала город, но одновременно подчёркивала власть графов над быстро развивавшимся торговым центром. Комплекс располагался на вытянутом участке земли между рекой Лис и городскими каналами.
Графское владение состояло из двух частей. В укреплённой зоне находились резиденция, военные, административные и религиозные постройки. Рядом сформировался так называемый графский город, где жили ремесленники — прежде всего кожевники, изготовлявшие одежду, упряжь и военное снаряжение.
Ранний замок: Novum castellum
В источнике Miracula Sancti Bavonis укрепление упоминается как novum castellum — «новый замок». При графе Арнульфе I центральную часть комплекса перестроили, а церковь Святой Фараильды восстановили. Работы завершили до 937 года, когда монахи аббатства Святого Бавона вернулись после бегства от викингов.
Напротив novum castellum находилось старое поселение ремесленников — vetus burgus, или Аудебург. Здесь особенно важную роль играли кожевники, работавшие на графский двор.
Novum castellum служил убежищем для жителей города. Внутри находились графская канцелярия, дома должностных лиц и амбар для хранения десятины. Ранние постройки возводили из дерева и земли; отдельные элементы, вероятно, были каменными.
Расширение замкового комплекса и порта на реке Лис способствовало развитию рынка и росту средневекового Гента.